트럼프의 관세 폭탄, 한국 기술엔 오히려 약이 된다?

관세는 위기지만, 기술혁신은 기회다

 

2025년 1월, 2기 트럼프 정부는 예고했던 대로 전 세계를 대상으로 관세정책 카드를 꺼냈습니다. 일본과 유럽에는 이미 15%의 관세 부과를 결정했습니다. 

 

한국도 예외가 아닙니다. 7월 현재 미국은 한국산 철강, 배터리, 반도체, 전기차 부품에 대한 관세 부과를 예고하고 있습니다. 협상이 진행 중이지만 남은 것은 얼마로 할 것인지에 대한 관세율만 남아 있습니다.

 

수출 의존도가 높은 한국 경제에 관세 부과는 엄청난 악재입니다. 수출이 줄고 원가 상승으로 제품 경쟁력이 크게 떨어질 수밖에 없습니다.

 

그런데 다른 한편으로 생각해 볼 부분이 있습니다. 바로 관세 부과가 기술혁신에는 어떤 영향을 미칠까? 입니다.

 

관세가 기술혁신을 자극한다고?

이에 대한 근거를 지난 트럼프 1기(2018~2020년) 때 상황을 통해 살펴보겠습니다.

당시 한국은 미국발 관세로 세탁기, 태양광, 철강 등에서 관세 폭탄을 맞았습니다.

 

그런데 이 시기를 전후하여 뜻밖의 전환이 일어났습니다.

고율 관세가 부과된 산업군에서 기업들의 R&D(연구개발) 투자 비율이 평균 17% 이상 증가했습니다.

관세 영향을 받은 산업의 기술 특허 출원 건수도 약 1.6배 증가했습니다.

또 미국 수출 감소는 있었지만 이를 계기로 핵심 부품의 기술 자립화는 오히려 본격화됐습니다.

 

관세는 시장에 충격을 주었지만 한편으로는 기술 혁신을 가속화하는 자극제가 되었던 것입니다.

 

● 철강 : 저가 수출이 어렵자 고장력·친환경 강재 기술에 집중 → 전기차용 강판 점유율 확대

● 세탁기 : 일반 제품 경쟁 불리 → 스마트가전 전략으로 전환 → 미국 판매량 회복

● 태양광 : 관세로 미국 시장이 막히자 고효율 셀 개발에 집중 → 북미 프리미엄 시장 공략 성공

 

관세부과를 계기로 기술을 고도화하여 새로운 시장을 만들어 내는 데 성공하였습니다.

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트럼프 2기, 관세정책의 방향은?

2025년 7월 말 현재, 트럼프 2기 정부는 한국에 대한 대대적 관세부과를 예고하고 있습니다.

● 8월 1일부터 한국산 철강 및 부품에 25% 관세 부과 예정

● 반도체·배터리 품목도 타깃 품목 리스트에 포함

● 미국 내 생산 유도형 보조금 연계 전략 병행

 

이 같은 움직임은 단기적으로는 분명히 위기입니다.

그러나, 1기 때와 마찬가지로 기술로 돌파할 기회는 분명히 남아 있습니다.

 

트럼프의 관세는 득일까 실일까?

● 수출기업 수익성 감소에 영향을 미치나 프리미엄 전환의 가능성이 있다.

● 무역수지가 일시적으로 악화되지만 산업 재편을 촉진시킨다.

● 기술혁신 동기를 강력하게 자극하여 구조적 변화를 유도한다.

● 기업 생존전략을 기술 중심으로 전환시켜 고부가가치제품 경쟁력을 높인다.

지금, 트럼프 관세 폭탄이 우리에게 던지는 시사점

✔️ 관세는 단기적으로는 위기이지만 기술 중심 산업 재편을 촉진한다.

✔️ 기업은 관세가 문제가 아니라 기술 없는 게 문제가 된다.

✔️ 한국 기업은 과거보다 기술 역량이 더 커져, 이번에도 관세 위기를 돌파할 가능성이 높다.

✔️ 정부는 관세 협상과 함께 장기적으로는 기술 내재화·자립화 정책에 더 집중해야 한다.